Proyecto LACLO - FRIDA  2008

Introducción

Este proyecto busca ayudar a resolver el problema que sufren hoy en día las instituciones educativas latinoamericanas de falta de accesibilidad a una amplia variedad de objetos de aprendizaje en español o portugués, mediante la propuesta de creación de un Repositorio Latinoamericano de Objetos de Aprendizaje que aglutine, intercomunique y dé acceso a través de estándares internacionales a repositorios institucionales existentes en la región. Estos repositorios no proveen en general una masa crítica de objetos de aprendizaje que los vuelva atractivos y motive la producción de más objetos. Además, no contienen mecanismos que les faciliten integrarse entre sí.

Objetivos Específicos

1. Conformar una comunidad latinoamericana de investigación, desarrollo e implantación de repositorios federados de objetos de aprendizaje.
2. Analizar dentro de la comunidad el estado actual de los repositorios de objetos de aprendizaje en América Latina y el estado del arte en interoperabilidad de repositorios.
3. Diseñar un sistema de federación de repositorios acorde con las necesidades y circunstancias del contexto Latinoamericano e implantar un primer prototipo del Repositorio Latinoamericano de Objetos de Aprendizaje.
4. Difundir el Repositorio Latinoamericano en la región e incorporar nuevos miembros.
5. Conectar el Repositorio Latinoamericano a la red Global de repositorios.

Justificación

La búsqueda de material educativo es una actividad común para cualquiera involucrado en el área educativa. Los profesores, por ejemplo, buscan material externo para enriquecer sus cursos y facilitar el proceso de enseñanza, mientras que los alumnos complementan los conocimientos obtenidos en clase buscando contenidos durante sus tareas o investigaciones. Si bien buscar en Internet a través de la Web puede resultar en una gran cantidad de material útil para el proceso de enseñanza-aprendizaje, muchos de los recursos más valiosos son difíciles de encontrar porque se encuentran escondidos dentro de sistemas cerrados como sistemas de administración de contenidos (CMS) y de aprendizaje (LMS), herramientas de colaboración o bases de datos de contenidos digitales. Entre los sistemas difíciles de acceder en toda su funcionalidad desde la Web están los repositorios de materiales diseñados específicamente con objetivos educativos y organizados como unidades relativamente independientes, llamados objetos de aprendizaje.

El modelo de objetos de aprendizaje para la organización de contenidos educativos consiste esencialmente descomponer los contenidos en pequeñas cápsulas independientes, u objetos de aprendizaje, que sirvan como unidades elementales para la construcción por composición de contenidos más grandes y complejos. El modelo asume la posibilidad de acceder a una gran cantidad de objetos de aprendizaje, diseñados con diferentes propósitos educativos, diseños pedagógicos y contenidos mediáticos e informativos, pues solamente en esas condiciones sería posible escoger los objetos que mejor se acomoden a las necesidades específicas de cada estudiante para proporcionar una educación personalizada y lograr así un mejor aprendizaje. Consecuentemente, es muy importante tener acceso a repositorios particularmente ricos en objetos de aprendizaje, o a una colección amplia e interconectada de repositorios más pequeños y especializados. Lo contrario, que los repositorios de objetos de aprendizaje sean pequeños y pobres y se encuentren aislados del resto del mundo, sin intercomunicación entre ellos, genera varias dificultades a la aplicación satisfactoria del modelo de objetos de aprendizaje:

La situación anterior y sus consecuencias ya han sido identificadas por gobiernos y regiones en el ámbito internacional, quienes han buscado e implantado medidas tendientes a facilitar el acceso a grandes cantidades de objetos de aprendizaje. Así, los grandes repositorios de objetos de aprendizaje en el contexto mundial son en su mayoría federaciones de repositorios nacionales o regionales, como es el caso de ARIADNE (federación de repositorios europeos) y LORNet (federación de repositorios canadienses). Más aún, en años recientes los más grandes repositorios a nivel mundial, entre los que se encuentran Merlot (EEUU), ARIADNE (EU), LORNet (Canadá), EdNA (Australia) y NIME (Japón) se unieron en una sola federación llamada GLOBE (http://globe.edna.edu.au) que permite a los usuarios de cada uno de los repositorios miembros acceder a recursos de cualquiera de los demás repositorios, generando así de manera efectiva una biblioteca donde existe una gran cantidad de objetos de aprendizaje para cada área de las ciencias y artes. Para lograr esto, se han propuesto y puesto en operación varios estándares, especificaciones y modelos de referencia de corte internacional. Este es el caso de LOM (Learning Object Metadata), estándar de IEEE para describir el contenido y forma de los metadatos que se debe de agregar a un objeto de aprendizaje para facilitar su indización y búsqueda. SCORM (Sharable Content Object Reference Model) es un modelo de referencia de ADL (Advanced Distributed Learning Initiative), para el empaquetamiento de varios objetos de aprendizaje, la definición de su secuenciación y la intercomunicación entre objetos y sistemas. SQI (Simple Query Interface) es un estándar que permite la comunicación sincrónica y asincrónica de búsquedas y resultados entre repositorios. OAI-PMH (Open Archive Iniciative-Protocol for Metadata Harvesting) es otro estándar que permite la captura de los metadatos presentes en varios repositorios para evitar la federación de búsquedas cuando ésta no es deseable. Todos estos estándares, especificaciones y modelos de referencia son accesibles de manera pública y sientan las bases necesarias para la construcción de federaciones de repositorios de cualquier tamaño y diseñados bajo cualquier tecnología.

En América Latina, la asimilación y el desarrollo de estas tecnologías ha sido incipiente y aislado. Si bien muchas de nuestras instituciones cuentan con objetos de aprendizaje, muchos de estos no van de acuerdo con estándares internacionales, no cuentan con metadatos y no son almacenados de manera adecuada para su reutilización. Los sistemas de administración del aprendizaje (LMS) con los que muchas de las instituciones educativas de la región cuentan, no son vistos y no funcionan como repositorios de material educativo que puede ser compartido y explotado por la sociedad latinoamericana. Aún y cuando se han dado iniciativas para crear repositorios comunes, estas iniciativas han sido pequeñas y aisladas. Este el caso, por ejemplo, del proyecto APROA en Chile (http://www.aproa.cl), la iniciativa de CUDI en México (http://www.cudi.edu.mx) y RIVED en Brasil (http://rived.proinfo.mec.gov.br). Todas ellas cuentan con recursos de calidad para la enseñanza de varias áreas del conocimiento; pero no cuentan con la masa crítica que las convierta en un recurso clave para el sistema educativo de la región o del país. El impacto relativamente bajo que han tenido estas iniciativas entre el común de profesores y estudiantes expone claramente la necesidad de aunar esfuerzos y recursos con el fin de proveer a al usuario final - estudiante, docente, trabajador en capacitación permanente, etcétera - con una biblioteca de objetos amplia y variada que le facilite encontrar material relevante para sus propósitos educativos.

Este proyecto propone la creación de un Repositorio Latinoamericano de Objetos de Aprendizaje que se base en la comunicación y operación conjunta de los repositorios de objetos de aprendizaje que existen actualmente en la región. El Repositorio Latinoamericano tomará la forma de un bien público regional, accesible a cualquier profesor o estudiante que tenga acceso a Internet. Para las instituciones que deseen utilizar los objetos dentro de sus propios sistemas, de manera transparente, el único requerimiento será que compartan a su vez objetos con el Repositorio Latinoamericano través de los estándares internacionales seleccionados para este último.

Más específicamente, este proyecto tiene la finalidad de convertirse en un instrumento por medio del cual se puedan lograr las siguientes metas: